У давнину жили три брати, і була у них прекрасна кобила. Одного разу у братів викрали її. Виявили вони пропажу і стали ворожити, хто кобилу украв.
Старший брат, як найрозумніший, говорить:
- Я вважаю, що злодій був високого росту.
Середній старшого підтримав:
- Коли він був високий, значить, русявий.
А молодший додав:
- Якщо русявий, значить, з величезними вусами. Пішли злодія шукати!
Сказано - зроблено. Кинулися брати прямо через поле на дорогу і налетіли на людину, як дві краплі води схожу на їх злодія, - і на зріст високий, і волосся русяве, і вуса величезні. Тільки кобили при нім не видно. Оточили його брати, немов розлючені шершні, і ну дошкуляти:
- Куди подів нашу кобилу? Одне з двох вибирай - або гроші плати, не сходячи з місця, або кобилу поверни!
Бачить бідолаха, що попався він став, божитися, що ні сном ні духом про ту кобилу, а вже красти і поготів не збирався. Але брати дарма не відступаються.
- Віддавай нашу кобилу, і все тут! Ти вкрав!
Стоїть чоловік стоїть на своєму, тоді брати схопили його і поволочили в Травник до кадію на суд. Питає їх кадій:
- З чим пришли?
А брати в один голос:
- Милостивий кадій! Ця людина вкрала нашу кобилу, і прийшли ми просити, щоб ти примусив його нам заплатити.
Став кадій розпитувати:
- А чому ви знаєте, що саме він вкрав вашу кобилу?
Відповідають брати:
- Милостивий ефенді, дійшли ми до цього, чи бажатимеш бачити, своїм розумом, і тепер нам напевно відомо, що вкрав саме він і ніхто інший!
Почувши така відповідь, кадій вийшов в сусідню кімнату, узяв лимон, загорнув його в ганчірку і сунув в мішок. Виносить мішок до братів і говорить:
- Якщо здогадаєтеся, що в цьому мішку лежить, вирішу справу на вашу користь; якщо не вгадаєте - кожен отримає по сто ударів по п'ятах.
Старший брат заявив:
- Що там у тебе в мішку лежить - не знаю, а тільки заховано там щось кругле.
Середній старшого підтримав:
- Якщо кругле - значить, жовте!
- Якщо жовте - значить, в мішку лимон, - сказав наприкінці молодший.
Розмотали ганчірку, а там і насправді лимон. Але кадій все ще не вірить братам. Залишив він їх у себе ночувати. Ось настав вечір, кадій наказав зарізати щеняти і зажарити його братам на вечерю. Підійшов час за стіл сідати, брати взялися за їжу, а кадій їм і говорить:
- Якщо вгадаєте, чиє це м'ясо, - примушу злодія відшкодувати вам збитки, якщо не вгадаєте - кожен отримає по сто ударів по п'ятах.
Старший брат заявив:
- Як би ця животина не звалася, а тільки вона цілісінький день по двору нишпорила.
- Якщо ця животіна цілісінький день по двору хиталася, значить, вона у все свій ніс сунула, - додав середній.
- Якщо вона у все свій ніс сунула, - значить, це щеня, - уклав молодший.
Схопився кадій з лави і крикнув:
- Вгадали! Ваша узяла!
І присудив відшкодувати братам збитки.