Золота яблунька

Давним-давно жила в Карпатах одна селянка. І був у неї один-єдиний син. Звали його Владислав. Як-то раз відправилася, селянка в ліс по ягоди. Походила по лісі, набрала повний козуб малини й пішла додому. Раптом бачить - сидить на пеньку старенька в квітчастому кунтуші. - Дай мені, мила, покуштувати малини! - Попросила старенька. - А я за це покажу твоєму синові шлях до щастя. Шкода було селянці віддавати ягоди, але вже дуже хотіла вона, щоб син її став щасливим, тому й віддала вона козуб незнайомій бабусі. А старенька з'їла всю малину до останньої ягідки, втерла рот і каже;
Давним-давно жила в Карпатах одна селянка. І був у неї один-єдиний син. Звали його Владислав.
Як-то раз відправилася, селянка в ліс по ягоди. Походила по лісі, набрала повний козуб малини й пішла додому. Раптом бачить - сидить на пеньку старенька в квітчастому кунтуші.
- Дай мені, мила, покуштувати малини! - Попросила старенька. - А я за це покажу твоєму синові шлях до щастя.
Шкода було селянці віддавати ягоди, але вже дуже хотіла вона, щоб син її став щасливим, тому й віддала вона козуб незнайомій бабусі.
А старенька з'їла всю малину до останньої ягідки, втерла рот і каже;
- Запам'ятай мої слова: якщо твій син знайде собі ремесло до душі, то стане він щасливим, тобі люб'язним і людям корисний.
- Яке ж ремесло припаде до душі моєму Владиславу, бабусю? - Запитала селянка.
Але ніхто їй не відповів. Старенької як не бувало.
На корчі, де вона сиділа, з'явилася раптом маленька ящірка, вильнула хвостиком і сама зникла кудись. А пустий козуб раптом знову наповнився доверху стиглою малиною.
Зрозуміла тоді селянка, що це була не проста старенька, а чарівниця.
Думала селянка, думала, як знайти синові ремесло до душі, але нічого не могла придумати.
Зустріла вона кравця і питає:
- Скажи мені, кравець, яке ремесло найкраще на світі?
- Наше, портняжье ремесло, найкраще! - Відповів кравець.
Віддала селянка сина в науку до кравця. Почав Владислав вчитися нитки в голки заселяти, ножиці подавати, праску гріти.
Минуло три місяці. Відправилася селянка в місто відвідати сина. Кравець просто не міг нахвалитися їм - і працьовитий, і тямущий. Але сам Владислав був невеселий.
- До душі тобі, синку, портняже ремесло? - Запитала мати.
- Ні, мамо, не до душі мені воно. Шиємо ми парчеві каптани для нероб-багатіїв, а бідняки ходять у ряднині.
Злякалася мати, що за такі розмови можуть запроторити до в'язниці сина, взяла його за руку і повела додому.
Ідуть вони по дорозі, а назустріч їм швець. Крокує, пісні виспівує. Запитала його, селянка, яке ремесло найкраще на світі.
- Швеця, - відповів швець. - Ми горя не знаємо, людей одягаємо-взуваємо.
Віддала мати сина до швеця.
Минуло два місяці. Скучила мати за сином і відправилася відвідати його.
Швець не міг нахвалитися своїм учнем, але сам Владислав був невеселий.
Запитала його мати:
- До душі тобі, синку, шевське ремесло?
- Ні, мамо, не до душі. Ми взуваємо у дорогі чоботи нероб-багатіїв, а бідняки ходять босі. І я все думаю, як би цю справу поправити.
Злякалася мати, що за такі розмови можуть запроторити до в'язниці сина, взяла його за руку і повела додому.
Багатьох людей питала селянка, яке ремесло на світі найкраще. І кожен своє розхвалював.
Як-то раз побачила селянка мандрівного лицаря. Підійшла до нього і все про те ж запитує:
Зупинив лицар коня, подумав трохи, та й каже:
- Найкраще ремесло у коваля-зброяра. Він кує легкі шаблі, важкі мечі і гострі списи. Дай свого сина вчитися цьому ремеслу.
Відвела селянка сина до зброяра і сказала:
- Досить мені з тобою мучитися. Коли й збройова справа доведеться тобі не до душі - станеш тоді пастухом, будеш сільське стадо пасти!
Пролетів один місяць, за ним другий, третій. Пройшла зима, сніг розтанув і зазеленіла травичка.
Одного разу рано вранці хтось постукав у двері. Селянка відчинила її і радісно сплеснула руками. На порозі стояв її син Владислав з сумкою на боці.
- Ну, мамо, - сказав він, - стану я тепер пастухом! За збройову справу я більше не візьмуся. Моєму вчителю-зброяреві все одно, для кого кувати зброю - для нас або для наших ворогів. А я не хочу, щоб гинули поляки під шаблями, викуваними мною. Краще вже стану я пастухом.
І став Владислав пастухом. Пасе на лузі стадо, на сопілці грає.
Як-то раз побачив Владислав, що над ближнім гаєм піднімається стовп диму. Прибіг він туди і бачить - навколо одного білого каменю вогонь горить, а по ньому велика ящірка метається.
Пожалів Владислав ящірку, простягнув їй свій довгий посох. Пробігла по ньому ящірка, як по містку, зістрибнула, вдарилася об землю, обернулася старенькою, і каже:
- Ходімо зі мною, синку, підемо, пастушок! Ти мене з біди виручив, і за це я тебе зроблю щасливим.
- Я б пішов, та не можу корів без нагляду залишити, того й гляди вовки нападуть, - відповів Владислав.
- Не бійся, - мовила старенька. - Поки ти в гостях у мене будеш, мої внучата-ящерята подбають про твої корови.
Пішов Владислав слідом за старенькою-чарівницею, і привела вона його у величезну темну печеру.
Грюкнула старенька в долоні, і в печері відразу стало ясно. Дивиться Владислав - стоять у печері дві відкритих скрині, повні по вінця коштовним камінням. В одній скрині лежать червоні рубіни, а в іншій - зелені смарагди. А посеред печери росте крислата яблуня з золотими яблуками.
Каже старенька Владиславу:
- Візьмеш скриню з червоними рубінами - станеш самим пригожим. Візьмеш скриню із зеленими смарагдами - станеш найважливішим. А коли яблуню візьмеш - залишишся, як і був бідняком, але зате будеш матінці своїй люб'язний, та й людям корисний! З цією яблунею в тебе і справа до душі буде.
- Яка ж це справа, бабусю? - Запитав Владислав.
- Ця яблуня не проста,-відповіла чарівниця. - На світанку вона цвіте, а ввечері дозрівають на її гілках золоті яблука. Цими яблуками яку завгодно хвороба можна вилікувати. Тільки не можна за лікування гроші брати.
- Я краще яблуню візьму, бабуся. - Сказав Владислав.
Махнула чарівниця рукою. Заворушилась яблуня, витягла своє коріння з землі, і пішла слідом за Владиславом. Іде, погойдується, гілками помахує.
Посадив Владислав яблуню у дворі свого будинку. Потім, недовго думаючи, нарвав золотих яблук і пішов по селу. Роздав Владислав яблука всім хворим. З'їли вони їх і зараз же одужали. Видужав і дроворуб, якому падаючою сосною перебило спину. Встала на ноги і столітня бабуся Люцина. вже багато років не вставала з ліжка.
І полетів по Карпатах поголос про молодого пастуха, який лікує золотими яблуками від усіх хвороб, а грошей за лікування не бере.
Як-то раз проїжджав по гірській дорозі король зі своєю свитою. У нього був нежить,
і він весь час чхав. Лікував короля німецький лікар - не вилікував, лікував французький лікар - не вилікував, і турецький лікар не зумів вилікувати.
Дізналися придворні, що живе тут пастух, який виліковує золотими яблуками від якої завгодно недуги і сказали про це королеві.
- Ап-чхі! Проведіть мене до нього. Ап-чхі! - Наказав король.
Приїхав король зі свитою в село, де жив Владислав.
А в цей час привезли до Владислава одного вмираючого мисливця, сильно пом'ятого ведмедем.
А на дереві в цей вечір залишилося тільки одне-єдине яблучко.
- Мисливець може почекати, - сказав король Владиславу. - То вилікуй спершу мене. Ап-чхі! І я нагороджу тебе по королівськи. Ап-чхі!
- Ні. ваша величність, мисливець не може чекати, тому що не доживе до завтрашнього вечора! - Сказав Владислав і віддав золоте яблуко мисливцеві.
З'їв мисливець яблуко і тут же видужав. Розгнівався король, ще дужче розчихався. Не побажав він чекати до завтрашнього вечора, коли дозріють нові яблука, а наказав своїм слугам пересадити яблуню в палацовий сад.
Взялися слуги викопувати яблуню. А яблуня чіпляється за землю своїм корінням, періщить гілками королівських слуг, не хоче відправлятися в палацовий сад. Але слуг було багато, і вони здолали яблуню. Обв'язали її мотузками, поклали на віз і повезли до палацу.
Засмутився Владислав, пішов до печери, викликав чарівницю і попросив у неї іншу яблуню.
- Другої такої яблуні у мене немає, - сказала чарівниця. - Але я дам тобі різнокольорових груш. Ці груші допоможуть тобі відібрати у короля золоту яблуню. Але спершу скуштуй їх, тоді ти сам побачиш, що вони можуть зробити.
З'їв Владислав зелену грушу, і на лобі у нього відразу виросли роги. Тоді з'їв він червону грушу-роги зникли. З'їв синю - виріс у нього величезний ніс. З'їв жовту - ніс став таким, як раніше.
Взяв Владислав різнокольорові груші і відправився до палацу - виручати свою яблуню.
Як побачили придворні сині і зелені груші, оточили Владислава. І король прийшов.
- Ах, які прекрасні груші! Продай їх нам!
- Груші ці не продажні. Беріть їх задарма, яка кому сподобається! - Відповів Владислав і подав королю найбільшу зелену грушу.
Розхапали вельможі сині і зелені груші і почали їсти. Але раптом сполошилися - у кого роги виросли, у кого - величезні носи. У короля роги були як у оленя і стирчали з-під корони на всі боки. Заметушилися, заметалися в жаху придворні, натикаючись один на одного своїми носищамі і рогами. Зрозуміли вони, що це пастух вчинив з ними такий злий жарт, знову оточили його і почали просити:
- Визволи нас з цієї біди, - дамо тобі скільки хочеш грошей!
- Гаразд, - відповів Владислав, - я допоможу вам, якщо ви віддасте мені золоту яблуню.
Поклялися король і вельможі віддати яблуню.
Тоді Владислав роздав їм червоні і жовті груші. З'їли вони їх і зникли у всіх роги і потворні носи.
А Владислав побіг в сад, де за срібною огорожею стояла золота яблуня. Вона вся почорніла, ніби обгоріла.
- Ах, ти, моя яблунька, ах, ти, моя красуня, чому ти так зів'яла і висохла в королівському саду? - Запитав Владислав,
І відповіла йому яблуня людським голосом:
- У неволі я зів'яла і висохла, а на волі знову розквіту.
Вийняла яблуня своє коріння з землі, і пішла слідом за Владиславом в Карпатські гори. По дорозі вона зазеленіла, а потім і зацвіла.
Коли вони прийшли в село, де жив Владислав, яблуня знову пустила коріння у дворі його будинку, і в той же вечір дозріли на її гілках золоті яблука.
А Владислав знову взявся лікувати хворих людей.
І був він щасливий, і матінці своїй люб'язний, і людям корисний, бо знайшов нарешті, справу до душі.