Давно це було. Голка і тигр через щось посварилися між собою. І задумала голка вбити тигра. Пустилася вона дорогою, щоб розшукати його і розправитися з ним. По дорозі їй зустрівся коров’ячий гній.
– Куди йдеш, сестро голка? – запитує гній.
– Іду вбивати тигра, – відповідає голка.
– Чи не візьмеш і мене з собою?
– Підемо!
Пішли вони разом. Пройшли трохи, зустрічається їм горошинка і питає:
– Сестричка голка, куди ти так поспішаєш?
– Іду вбивати тигра, – не зупиняючись, відповідала голка. – Якщо хочеш, ідемо разом.
Зраділа горошинка і покотилася разом з ними. Попався їм по дорозі скорпіон. Засміявся він і каже:
– Сестричка голка, чи не заміж тебе видають, чи не до нареченого ведуть?
Усміхнулася голка в відповідь:
– Не жартуй, братик скорпіон! Іду я походом на тигра. Якщо ти не боягуз, підемо разом.
Пішов і скорпіон разом з ними.
Йдуть вони вчотирьох і зустрічають на дорозі палицю. Склала палиця руки, вклонилася їм і питає:
– Сестричка голка, куди це ти всіх ведеш?
Відповідає голка сердито:
– Тигра вбивати!
– Чи не візьмеш і мене з собою?
– Якщо вистачить у тебе сміливості, пішли.
Дійшли вони до ріки, поїли. Голка і каже:
– Он, дивіться, перед нами лігво тигра. Але перш ніж туди йти, давайте домовимося, хто з якого боку накинеться на ворога.
– Як ти накажеш, сестрице голка, так ми і зробимо, – в один голос відповіли її друзі.
Подумала голка і каже:
– Я піду і заховаюсь в підстилку, на якій спить тигр. Як тільки він увійде і ляже, я його вколю. Ти, скорпіон, сховайся біля світильника. Коли в темряві я вколю тигра, він заворушився і захоче взяти світильник. Тільки він протягне лапу до світильника, ти його і вжалиш. Тоді тигр кинеться до багаття, щоб припекти рану вогнем. А в багатті нехай сховається горошина. Підбіжить тигр до багаття, а горошина стрибне і застряне у нього в оці.
Гній нехай сховається біля входу. Коли тигр злякається і кинеться бігти, гній заліпить йому морду. А ти, палице, теж стань біля виходу. Кидайся на тигра – адже він нічого бачити не буде – і бий сильніше, поки не переламаєш йому спину. Тільки дійте обережно! Схибить один – всім погано буде. Запам’ятайте: здолати тигра справа нелегка.
Домовилися вони діяти дружно, пробралися в лігво тигра, зайняли кожен своє місце і причаїлися.
І ось прийшов тигр і ліг спати. Тут голка, сховавшись в підстилці, вколола його. Заворушився тигр, потягнувся до світильника. Тільки хотів він його взяти, як отримав укус скорпіона. Замахав тигр лапою і кинувся до вогнища. А з вогню вискочила горошинка і стриб йому в око. Завив тигр від болю – і до виходу. Тут йому гній заліпив морду, а палиця щосили почала бити його. Бідолаха тигр так і звалився на місці.
А потім? Потім з великої радості задала голка веселий бенкет з нагоди своєї перемоги над тигром.