Жив колись в Мессіні багатий принц. І був він дуже скупим. Двічі на добу сідав він до столу, щоб випити води, проковтнути шматок хліба і тоненький шматочок ковбаси.
Єдиний слуга принца отримував одне яйце і хліба рівно стільки, щоб вистачило до яйця. Ніхто з слуг не пропрацював у цього скнари більше п’яти днів.
Одного разу принц найняв нового слугу. Був він досить спритним малим по імені Джузеппе. Коли Джузеппе побачив, як живе принц, він відправився до багатої пані, що торгувала вугіллям і сказав їй:
– Синьйора! Чи не хочете видати заміж свою дочку?
А дочка в неї була надзвичайна красуня.
– О так! Пошли їй, Господи, гарного хлопця!
– Синьйора! Як ви думаєте, принц – достойний наречений для вашої дочки?
– Що? Цей скнара? Про що ви говорите!
– Кума! Послухайте моєї поради, і я влаштую вам цей шлюб. Скажіть тільки, що ваша дочка сита вітром.
Після цього Джузеппе пішов до принца.
– Ваша милість, чому ви досі не одружені? роки йдуть
– Ти що, смерті моєї захотів ?! – закричав принц. – Якщо я одружуся, мої гроші польються, як вода! Капелюхи, шалі, шовкові сукні, карети … Про це навіть і говорити нічого!
– Але ви навіть не знаєте, які є на світі дівчата. Наприклад, дочка купчихи, дивовижна красуня, сита одним вітром! А грошей у неї хоч відбавляй.
– Як це – вона сита одним вітром?
– Три рази в день вона обмахується віялом і цим вітром вгамовує свій голод. І при цьому рум’яна і кругла.
– Хотів би я на неї поглянути …
Джузеппе умовив принца, і дуже скоро було влаштоване весілля: дочка купчихи стала принцесою.
Кожен день за обідом вона обмахувалися віялом і ковтала вітер. Чоловік дивився на неї із захопленням. А потім принцеса і слуга з апетитом поїдали смажених курей і котлети, які їй потихеньку присилала мати.
Так минув місяць, і купчиха, що годувала доньку і слугу, стала скаржитися:
– Чи довго я буду годувати вас?
І Джузеппе сказав принцесі:
– Скажи чоловікові, що тобі дуже хочеться подивитися на його багатства. А якщо він боїться, що золота монета пристане до підошви твого черевика, скажи, що готова піти босоніж.
Принцеса так і сказала принцу. Ніякі вмовляння не могли змусити його погодитися. Але врешті-решт дівчина впросила чоловіка показати його багатства.
Тоді Джузеппе сказав:
– Намаж клеєм поділ своєї сукні.
Принцеса так і зробила.
Принц відкрив двері, які вели в потайний люк, і став спускатися. Принцеса пішла за ним і скоро так і застигла на місці від захвату. У підземеллі прямо на підлозі були насипані купи золотих монет. Не у кожного короля була і половина таких скарбів!
Поки принцеса розглядала скарби свого чоловіка і немов ненавмисно розмахувала спідницею, оборка її сукні, намазана клеєм, покривалася монетами.
Повернувшись додому, вона зібрала зі своєї сукні цілу жменю золотих монет, яку Джузеппе відніс її матері. Так вони змогли продовжувати свої обіди, а принц з кожним днем ставав все спокійнішим і щасливішим, спостерігаючи, що його дружина задовольняється одним тільки вітром.
Одного разу, гуляючи з дружиною, він зустрів свого племінника.
– Пеппіно! – звернувся він до нього. – Ти знаєш цю синьйору? Це принцеса!
– О! Я і не знав, що ви одружені!
– Приходь до нас в гості через тиждень!
А потім весь тиждень каявся: «І що це мені спало на думку запрошувати племінника в гості!»
– Принцеса, – звернувся він до своєї дружини, – чи варто купувати м’ясо? Краще я поїду на полювання. Рушниця в мене є, і дичини я добуду!
– Дуже добре! – підтримала його принцеса.
Як тільки чоловік поїхав, принцеса послала Джузеппе за ковалем.
– Зроби мені ключ від цього люка, свій я загубила!
Наступного ранку ключ був готовий. Принцеса спустилася вниз і наповнила кілька мішків золотими монетами. На ці гроші вона купила меблі, люстри, килими ….
– Що це? – здивувався принц, повернувшись назад. – Чий це будинок?
– Ваша високість, – звернувся до нього слуга, – чому ви не заходите до вашого палацу?
– А що, це мій будинок?
– Звичайно!
– О Боже! – вигукнув принц. – Пропали мої гроші! Моя дружина пустила на вітер всі мої гроші!
Він побачив дивани, крісла, дзеркала і столик, вбіг в свою спальню і впав на ліжко.
– Що з вами, принц? – запитала його дружина.
І відразу послала за нотаріусом і свідками.
– Ваша високість, може бути, ви хочете написати заповіт? – запитав нотаріус принца.
– Усі гроші … Моя дружина …
– Повторіть!
– Все … моя дружина …
Поки нотаріус писав заповіт, принц ще раз пробурмотів:
– Все … моя дружина … – І помер.
Дочка купчихи стала спадкоємицею багатого принца, і коли скінчився траур, вона вийшла заміж за Джузеппе.