Жив собі один бідний чоловік. Зиму сяк-так перебивався. А настала весна – хоч зуби на полицю клади. Одна гуска залишилася, та й та худа.
– Занесу,– каже чоловік жінці,– я цю гуску панові. Може, він дасть за неї трохи жита. А там лобода виросте – як-небудь переб’ємося до нового хліба.
– Добре,– відповідає жінка,– неси. Нам з гуски мало користі: без хліба і м’ясо не їда.
Зарізав бідний чоловік гуску, обскуб і приніс до пана.
– Що хочеш за неї? – питається пан.
– Дорого з пана не візьму, відповідає чоловік.– Даси корців зо два жита…
Пан подумав: гуска хоч і худа, але недорога.
– Ну добре, каже, куплю твою гуску. Але поділи ти її на мою сім’ю.
– А яка в пана сім’я? – питається чоловік.
Я, пані моя, два синки і дві дочки.
Чоловік подумав і каже:
– Пан – голова сім’ї, панові й виділимо голову. Пані – перша після пана особа – їй нехай шийка буде. Синки підростуть трохи та й підуть топтати батьківські доріжки – їм нехай будуть ніжки. А дочкам – по крилу, щоб хутчій заміж з дому вилітали.
– А решту кому? – питається пан.
– А решту мені за те, що поділив,– відповів чоловік.
– Ну й хитрий же ти, чоловіче! – дивується пан.– Вдало поділив. Нічого не скажеш.
Віддав пан чоловікові гуску і ще мішок жита на додачу.
Іде чоловік додому, посвистує.
Довідався про це його сусід, багатий чоловік. Схопив він під пахви цілих п’ять відгодованих гусей і – до пана.
– Ось, каже задихавшись,– приніс тобі, пане, п’ять гусей. Дай мені за них п’ять мішків жита.
Пан каже:
– Добре, дам тобі п’ять мішків жита. Але поділи ти цих гусей на шість душ моєї сім’ї.
Ділив, ділив багатий чоловік гусей – нічого не виходить.
А тут якраз недалеко бідний чоловік проходив. Пан покликав його.
– Поділи ти цих гусей,– каже,– на шість душ моєї сім’ї. Бо твій сусід зовсім нетямущий – не може поділити п’ять гусей на шість душ.
Подумав бідний чоловік і питається в пана:
– Чи вірить пан у святу трійцю?
– Аякже! – відповідає пан.– Хіба ж я не католик?
– Ну, то будемо ділити. Пан, пані й гуска – свята трійця. Два панських синки й гуска – ще одна свята трійця. Дві панських дочки й гуска – третя свята трійця. А я і дві гуски – також свята трійця.
– Ну, бачиш,– каже пан до багатого чоловіка, – як треба ділити?
Віддав пан бідному чоловікові дві гуски, а багатого вигнав.